Občina Makole je manjša, pretežno podeželska občina v Dravinjski dolini, na zahodnem robu Haloz. Na približno 37 kvadratnih kilometrih površine, ki jo sestavlja 13 naselij, živi nekaj več kot 2.050 prebivalcev. Gostota poseljenosti je s 55 prebivalci na kvadratni kilometer precej pod slovenskim povprečjem, ki znaša 104 prebivalce.
Makole so tudi turistično zanimiva občina z možnostmi nadaljnjega razvoja. Pomembno vlogo pri tem imata bogata naravna in kulturna dediščina, med katero izstopa predvsem prepoznavni dvorec Štatenberg. Kakovost življenja temelji na mirnem podeželskem okolju, ohranjeni naravi, kulturni dediščini in urejeni osnovni infrastrukturi.
Občina razvoj prilagaja svojim finančnim zmožnostim. V zadnjih letih je izvedla več pomembnih projektov, med njimi posodobitev šolske kuhinje, ureditev nove mrliške vežice, gradnjo novega mostu čez Ložnico, obnovo športnega igrišča …
Razvojni izzivi ostajajo
Gospodarska slika je manj spodbudna. Povprečna mesečna plača zaposlenih pri delodajalcih s sedežem v občini je približno petino nižja od slovenskega povprečja. Eden pomembnejših razvojnih izzivov bo zato ustvarjanje pogojev za nova delovna mesta z višjo dodano vrednostjo.
Ob razpršeni poselitvi je zahtevno tudi vzdrževanje razvejanega cestnega omrežja. Med pomembnejšimi temami pred lokalnimi volitvami bodo tako verjetno posodobitev infrastrukture, predvsem cest in optičnega omrežja, ter ustvarjanje pogojev za mlade družine.
Po 12. letih nov župan ali županja
Sedanji župan Franc Majcen, ki občino vodi tretji zaporedni mandat, je že napovedal, da na letošnjih lokalnih volitvah ne bo več kandidiral za župana. Po dvanajstih letih se tako v Makolah odpira vprašanje, kdo bo prevzel vodenje občine in kakšno razvojno smer ji bo zastavil. Kandidaturo so do zdaj vložili štirje kandidati, to so Boštjan Plaznik, Zlatka Dvoršak, Danilo Lončarič ter Dejan Ilek. (B. Petelinšek)